O Brasil quase levou pela primeira medalha de ouro no judô feminino em um Mundial. Rafaela Silva perdeu por ippon para a japonesa Aiko Sato e faturou a prata no tatame do Palais Omnisport, em Paris, nesta quarta-feira. Esta foi a terceira medalha do Brasil, e a segunda de uma brasileira na história da competição. Com o resultado, a carioca repetiu o feito Mayra Aguiar no ano passando, quando ganhou a prata em Tóquio.
No início do duelo, Rafaela Silva foi penalizada com um shido por falta de combatividade. Na sequência, a brasileira tentou um uchimata, sem sucesso. A japonesa teve um maior volume de luta e deu um golpe seoi nage, vencendo a carioca por ippon na final da categoria até 57kg, faltando 1m35s para o fim do combate.
A campanha de Rafaela Silva antes da final começou com uma vitória contra a campeã olímpica Giulia Quintavalle, da Itália, por wazari. Na segunda luta, Rafaela venceu a espanhola Concepción Bellorin com um ippon a três minutos do fim. No terceiro combate, a carioca passou pela grega Ioulieta Boukouvala, que sofreu quatro punições. Na quarta luta, contra a alemã Miryam Roper, Rafaela venceu novamente por ippon, garantindo a vaga entre as quatro melhores do mundo. Na semifinal, mais um ippon, contra a americana Marti Malloy, que é uma verdadeira freguesa da brasileira (cinco derrotas em seis combates).